Самый первый фестиваль кино "Арсенал" состоялся в 1986 году. Это был пробный камень, закинутый молодыми и амбициозными Августом Сукутсом и Марисом Гайлисом (впоследствии ставшим премьер-министром страны). Камень попал в благодатную почву и пророс. Через два года латвийский фестиваль кино превратился в Международный кинофорум, самый прогрессивный на, тогда ещё, советском пространстве.
В программу "Арсенала-88" вошли "Простая смерть" Александра Кайдановского, "Черный монах" Ивана Дыховичного, "Перемена участи" Киры Муратовой, "Дни затмения" Александра Сокурова, ретроспективы мирового киноавангарда и программы советского параллельного кино. Тогда же был организован Международный центр нового кино, он же учредитель кинофорума. Постоянным генеральным спонсором форума стал банк RIETUMU.
За 25 лет существования «Арсенала» было показано более двух тысяч фильмов, которые посмотрели примерно 300 тысяч зрителей. Последний кинофорум проходил с 10 по 18 сентября 2011 года.
Уже несколько лет президент "Арсенала" Август Сукутс живёт в Испании, и наведывается в Латвию один-два раза в год.
Давайте вспомним некогда славный "Арсенал":
* в рубрике "КУЛЬТУРА - Наш кинозал" размещена статья "Кинозал: Август в сентябре", где даётся ссылка на документальную короткометражку об Августе Сукутсе;
* в июле 2006 года радиопрограмма "Контурная карта" вместе с Августом Сукутсом и журналистом Андреем Шавреем выехали в Кейпене - уникальное место.
Какждый раз, когда проходил "Арсенал", в один из фестивальных дней на первый перон железнодорожного вокзала Риги подавался поезд Рига - Кейпене. Организаторы, гости и друзья форума грузились и с песнями, историями, напитками и закусками 3 часа добирались до конечной точки. Поезд по старой разбитой ж/д ветке Рига - Эргли шёл со скоростью 25 км/ч. Сейчас этой ветки, как и "Арсенала", увы, не существует. На станции Кейпене устраивался праздник кино с полевой кухней и сопутствующими атрибутами, после чего все в различном физическо-моральном состоянии возвращались в Ригу.
В 2004 году кинофорум "Арсенал" выкупил здание станции и разместил в нём музей Сергея Эйзенштейна, синематеку и компьютерный зал для местных житлей.
Сохранилась запись программы "Контурная карта" из Кейпене (эфир на Латвийском радио - июль 2006 года):